苦瓜采收时间。一般为了保证苦瓜食用品质，提高产量，多采收中等成熟的果实。自开花后12～15天为适宜采收期，应及时采收。苦瓜属于有呼吸跃变的果菜，青色的瓜皮一旦颜色变浅绿，就意味着突变已经到来，一般苦瓜青绿色时便可采收。如果瓜顶开始露出黄色，说明苦瓜已经老熟。苦瓜对乙烯十分敏感，即使有微量的乙烯存在，也会激发苦瓜迅速老熟。苦瓜皮薄，周身是棱，容易被碰伤，而受伤苦瓜会释放乙烯，促使自身及周围的苦瓜加快老熟。
1、速冻储藏。选择鲜嫩、无病虫害的苦瓜速冻储藏。具体方法是先将苦瓜用清水冲洗干净，去除苦瓜内的籽、瓤，然后将苦瓜切成瓜块、瓜圈或瓜片的形状并盛放于竹篮或竹筐内，于沸水中浸泡0.5～1.0 分钟（苦瓜形状不同，浸泡时间不同），并不停搅动。浸泡结束后将苦瓜迅速捞出，并在冷水中冷却，使瓜条温度尽快降至5～8℃，然后捞出放入竹篮或竹筐内沥干。待水分基本沥干后再放入冷库内速冻，使瓜条的温度保持在－18℃最为适宜。另外，苦瓜速冻过程中翻动2～3次，以有效促进冰晶的形成并避免苦瓜冻成坨。速冻结束后用食品包装袋装好并封口，然后装入纸箱，放在－18℃的冷库内储存，注意在储藏之前，冷库应经过彻底的清洁和消毒。一般经过速冻的苦瓜可以保存6～8个月。
2、地窖储藏。如果选择地下库、地窖、防空洞等作为储藏库，必须保证库内通风。也可将预储后的苦瓜装箱、装筐或者堆放在货架上进行短期储藏，温度保持在13～15℃，相对湿度控制在80％～90％，这样可以做到随捡随卖。
3、鲜瓜冷库储藏。先将经过预处理的苦瓜盛放于经过洗涤和消毒的竹筐或塑料篮中，再放入冷库中储藏。冷库温度控制在10～13℃，相对湿度控制在85％左右以保证储存较长时间。低于10℃，有严重冷害发生；高于13℃，苦瓜迅速衰老。
4、鲜瓜气调储藏。一般生产中有条件的可以采用气调储藏苦瓜，而且可选择其中比较简单的薄膜封闭储藏。薄膜封闭储藏苦瓜，空气相对湿度为90％～95％；氧气为2％～4％、二氧化碳为2％～5％、氮气为91％～96％。
根据采收地与集散地或销售地的距离及气候条件等因素确定苦瓜运输和包装的具体要求。如果是随产随销或者中短途运输，一般可以采取常温运输；如果外界天气较炎热或者出现连续阴雨天气，要采取遮阳或遮雨设施；严冬季节要在苦瓜上铺盖棉被或者覆盖稻草等以防止出现苦瓜冻坏现象。另外，如果进行长途运输则应采用低温的方式，通常用加内衬的纸箱或者竹筐等作为包装，并严禁将苦瓜与释放乙烯较多的果蔬混放在一起进行长途运输。
本篇选自《农村百事通》2017年8期25页百路财源栏目
